Der Bologna-Prozess hatte in erster Linie das Ziel, die Abschlüsse im europäischen Raum zu vereinheitlichen. Um dies im Rahmen eines gestuften Studienmodells zu erreichen, wurden auch an deutschen Hochschulen die klassischen Abschlüsse durch den Bachelor und Master ersetzt. Nur in wenigen Ausnahmen blieben traditionelle Hochschulabschlüsse erhalten. Der gesamte Weiterbildungsbereich blieb von dem Bologna-Prozess unberührt, was sich heute mitunter rächt. Aus diesem Grund ist man mittlerweile dazu übergegangen, einzelne Weiterbildungsabschlüsse gleichzustellen. Dies ist nun beim Betriebswirt (HwO) geschehen, der auf Master-Niveau hochgestuft worden sein soll.
Der Unterschied zwischen einem Fernstudium und einem Fernlehrgang erschließt sich vielen Menschen zunächst nicht. Dies kann unterschiedliche Gründe haben, wobei die Anbieter von Fernkursen daran nicht ganz unschuldig sind. Oftmals ist die Rede von einem Fernstudium, doch bei näherer Betrachtung des betreffenden Bildungsangebots zeigt sich, dass es sich lediglich um einen Kurs handelt, der per Distanzunterricht absolviert wird. Einen akademischen Grad, wie die Bezeichnung Studium nahelegt, kann man im Zuge dessen nicht erwerben. Nichtsdestotrotz existieren auch Fernstudiengänge, die beispielsweise zum international anerkannten Bachelor führen. Eine Differenzierung ist für Laien somit nicht immer einfach.
Der Bachelor stellt seit dem Bologna-Prozess auch in Deutschland den ersten berufsqualifizierenden Abschluss dar, der üblicherweise an den Hochschulen verliehen wird. Viele Studenten entscheiden sich anschließend noch für den Master und wollen ihr Studium so noch weiter vertiefen, doch der häufig vorgesehene NC ist eine Hürde, die auf dem Weg zum Master-Wunschfach unüberwindbar erscheint.
Ein zulassungsbeschränkter Studiengang, der zum Master führt, setzt eine bestimmte Note voraus, die der Bewerber im vorherigen Bachelor erreicht haben muss. Falls er diese Voraussetzung nicht erfüllt, scheitert der Studienwunsch mitunter daran. Insbesondere in gefragten Studiengängen wie BWL, Wirtschaftspsychologie, Management und Psychologie erscheint es auf den ersten Blick für viele Studenten unmöglich, zum gewünschten Studium zugelassen zu werden und im Zuge dessen den Master zu erwerben. Ganz so ausweglos ist die Situation aber gar nicht, denn ein Fernstudium kann eine interessante Alternative sein.
Wer nach dem Bachelor weiter studieren will, stößt unweigerlich auf den konsekutiven Master und den nicht-konsekutiven Master. Diese Begrifflichkeiten können zum Teil erst einmal verwirrend sein, sofern man sich noch nicht intensiver mit den unterschiedlichen Formen befasst hat, die ein Master-Studium annehmen kann. In diesem Zusammenhang differenziert man konsekutive und nicht-konsekutive Master-Studiengänge.
Grundsätzlich setzt ein Master-Studium einen ersten grundständigen Studienabschluss voraus. Durch den Bologna-Prozess handelt es sich dabei heute üblicherweise um einen Bachelor-Grad. Der Bachelor gilt zwar als berufsqualifizierender Abschluss, doch viele Studenten entscheiden sich dafür, vorerst an der Hochschule zu bleiben und weiter zu studieren, um ihr Wissen in einem Master-Studiengang zu vertiefen und zu erweitern. Einige Hochschulen halten allerdings auch berufsbegleitende Master-Studiengänge bereit, so dass man ein Fernstudium, Abendstudium oder Wochenendstudium neben dem Beruf absolvieren kann. Ein solch dualer Master kann folglich eine Option sein, Berufserfahrung zu sammeln und zugleich ein Master-Fernstudium anzugehen. Zunächst muss man sich aber die Frage stellen, ob ein konsekutiver oder nicht-konsekutiver Studiengang den persönlichen Plänen eher entspricht.
Für all diejenigen, die ins Management wollen und studieren möchten, um sich bestens auf eine Führungsposition vorzubereiten, stellt sich mitunter die Frage, ob der MBA oder Master die richtige Wahl ist. Viele Menschen sind bereit, für ihre Karriere einige Opfer zu bringen und haben daher starkes Interesse an einem Master Fernstudium, das ihnen ein akademisches Studium neben dem Beruf ermöglicht. Dabei kommt es selbstverständlich auf die richtige Studienwahl an, weshalb man den Besonderheiten der einzelnen Studiengänge genug Aufmerksamkeit schenken sollte.